初步介绍MySQL中的集合操作

啥是集合操作？

通常来说，将联接操作看作是表之间的水平操作，因为该操作生成的虚拟表包含两个表中的列。而我这里总结的集合操作，一般将这些操作看作是垂直操作。MySQL数据库支持两种集合操作：UNION DISTINCT和UNION ALL。

与联接操作一样，集合操作也是对两个输入进行操作，并生成一个虚拟表。在联接操作中，一般把输入表称为左输入和右输入。集合操作的两个输入必须拥有相同的列数，若数据类型不同，MySQL数据库自动将进行隐式转换。同时，结果列的名称由左输入决定。
前期准备

准备测试表table1和table2：

create table table1 
      (aid int not null auto_increment, 
      title varchar(20), 
      tag varchar(10), 
      primary key(aid)) 
      engine=innodb default charset=utf8;

create table table2 
      (bid int not null auto_increment, 
      title varchar(20), 
      tag varchar(10), 
      primary key(bid)) 
      engine=innodb default charset=utf8;

插入以下测试数据：

insert into table1(aid, title, tag) values(1, 'article1', 'MySQL');
insert into table1(aid, title, tag) values(2, 'article2', 'PHP');
insert into table1(aid, title, tag) values(3, 'article3', 'CPP');

insert into table2(bid, title, tag) values(1, 'article1', 'MySQL');
insert into table2(bid, title, tag) values(2, 'article2', 'CPP');
insert into table2(bid, title, tag) values(3, 'article3', 'C');

UNION DISTINCT

UNION DISTINCT组合两个输入，并应用DISTINCT过滤重复项，一般可以直接省略DISTINCT关键字，直接使用UNION。

UNION的语法如下：

SELECT column,... FROM table1 
UNION [ALL]
SELECT column,... FROM table2
...

在多个SELECT语句中，对应的列应该具有相同的字段属性，且第一个SELECT语句中被使用的字段名称也被用于结果的字段名称。

现在我运行以下sql语句：

(select * from table1) union (select * from table2);

将会得到以下结果：

+-----+----------+-------+
| aid | title  | tag  |
+-----+----------+-------+
|  1 | article1 | MySQL |
|  2 | article2 | PHP  |
|  3 | article3 | CPP  |
|  2 | article2 | CPP  |
|  3 | article3 | C   |
+-----+----------+-------+

我们发现，表table1和表table2中的重复数据项：

|  1 | article1 | MySQL |

只出现了一次，这就是UNION的作用效果。

MySQL数据库目前对UNION DISTINCT的实现方式如下：

创建一张临时表，也就是虚拟表；
对这张临时表的列添加唯一索引；
将输入的数据插入临时表；
返回虚拟表。

因为添加了唯一索引，所以可以过滤掉集合中重复的数据项。这里重复的意思是SELECT所选的字段完全相同时，才会算作是重复的。

UNION ALL

UNION ALL的意思是不会排除掉重复的数据项，比如我运行以下的sql语句：

(select * from table1) union all (select * from table2);

你将会得到以下结果：

+-----+----------+-------+
| aid | title  | tag  |
+-----+----------+-------+
|  1 | article1 | MySQL |
|  2 | article2 | PHP  |
|  3 | article3 | CPP  |
|  1 | article1 | MySQL |
|  2 | article2 | CPP  |
|  3 | article3 | C   |
+-----+----------+-------+

发现重复的数据并不会被筛选掉。

在使用UNION DISTINCT的时候，由于向临时表中添加了唯一索引，插入的速度显然会因此而受到影响。如果确认进行UNION操作的两个集合中没有重复的选项，最有效的办法应该是使用UNION ALL。