为常绿灌木植物，株高1米。多分枝丛生，小枝具皮孔，光滑无毛。茎干粗壮，幼枝纤细，向水平方向伸展，老枝干皮呈黑褐色，生有不明显的小瘤点，比较粗糙，嫩枝翠绿色，光滑有光泽，节间较长，节茎膨大，柔软而下垂。单叶对生，矩圆形或倒卵状矩圆形，叶宽披针形，长5到13厘米，宽1.5到4厘米，先端渐尖，基部楔形，叶柄长3到10毫米；托叶小，近三角形，叶缘有整齐锯齿，稀3枚轮生，稀互生，表面绿色，背后紫红色。侧脉6到12对，略明显。主要观赏紫红叶背。花单性异株，花小，穗状花序腋生，小花淡黄色。花单性异株；雄花序长约1到2厘米；苞片卵形，比花梗长，基部两侧各具1枚腺体，小苞片2枚，线形，基部具2枚腺体；雄花萼片3，披针形，缘具撕裂状小齿，花丝分离；雌花序极短，由3到5朵花组成，花梗长l到2毫米；苞片卵形，比花梗短；小苞片与雄花同；雌花萼片3，阔卵形，边缘具小齿，子房球形，无毛，花柱3，分离，基部多少连合，长约2.2毫米，外弯而先端卷曲，紧贴于子房上。蒴果球形，顶部凹陷，基部截平，直径约8.5到10毫米，高约7毫米，红色，带肉质。种子卵形，光滑。花植物结果期全年。

不耐干旱，不甚耐寒，生长适温15－25℃，冬季温度不低于5℃。 耐半阴，忌阳光曝晒，夏季放在庇荫处，可保持叶色浓绿。要求肥沃、排水好的沙壤土。

分布于广东、广西、云南等中国南部地区。

因红背桂种苗需求量大，所以广泛采用扦插快速育苗方法。

扦插时间

最佳时间为春芽尚未萌动前，此期间的枝条内含激素丰富，营养物质积累多，插后温度回升，插穗很快产生愈合组织。如错过时机，则可在春梢停止生长后，花芽和秋梢尚未萌动前的7月下旬至8月中旬扦插，但必须选用当年春季萌发生长的嫩枝作为插穗，才能达到理想的成活率。

插床准备

扦插时，选向阳地方，挖一个长12米、宽1.2米、深0.7米的平底长方形坑，底部填写层厚度为40厘米的蓄粪，或其他生热物质，上面再铺一层15—20厘米的蛭石、珍珠岩，作为苗床扦插基质。扦插后，搭一个高为50厘米的塑料小拱棚和高度为1米的凉棚。苗床做好后，用0.5%的高锰酸钾水溶液，严格进行土壤消毒，防止发生幼苗立枯病和腐烂病。

扦插操作

扦插时选健壮无病虫害的头年生秋梢作为插穗，剪成长8—10厘米，保留顶端2—3片叶，然后用0.05%—0.1%的萘乙酸水溶液，浸泡插穗基部2厘米处约5秒钟，随剪、随浸、随插。插时按10×10厘米株行距，先用木（竹）棍扎一小洞，插入插穗，覆基质后轻压实，用细孔喷壶浇透水，然后盖上薄膜和草帘凉棚。秋季扦插方法与春季相同，但应特别控制好温度，以免温度过高影响成活。

插后管理

【温度】：严红背桂

格控制苗床基质的温度在26℃—28℃，空气温度控制在23℃—25℃，注意气温不能高于地温，否则插穗会发芽后生根，甚至不生根，造成假活现象，以至枯萎死亡。

【光照】：扦插7—10天后，凉棚透光度达到30%左右，使插穗能接受稀薄散射光，以利于叶片进行光合作用，促进插穗基部产生愈合组织而开始生根。当插穗80%左右生根，根长2—3厘米时，即揭去薄膜，上午11时前及下午5时以后揭去草帘，促进幼苗健壮生长。

【水肥】：扦插后，每天至少要进行二三次喷雾，每隔二三天进行通风换气，保持基质湿润，空气相对湿度控制在90%左右。同时，在插穗生根后，用0.2%的磷酸二氢钾水溶液进行叶面喷肥，每星期一次，促进苗木生长。

移栽育苗

春季扦插秋末冬初即可移栽，秋插次年春移栽，一般移栽苗培育一年后即可装盆或移入露地。

盆土选择

各种质量的盆都可以用，而以种植在通透性较好的土陶中生长最佳，但置于室内欠美观，可外套一个瓷盆，或是直接用宜兴盆、塑料盆或瓷盆栽种，在盆底垫一层5厘米到8厘米厚的碎砖或碎硬塑料泡沫，增强其透气滤水，以防烂根。培养土宜选用疏松肥沃的微酸性沙质壤土，可用腐叶土和菜园土等量混合后，再加10%-20%的河沙或珍珠岩为好。2年翻盆换土一次，并随着植株的长大而换用大一号的盆，忌用大盆种小苗，否则不仅生长不好，还有烂根的危险。

水肥管理

背桂喜湿润，但忌涝。在生长期要常浇水，保持盆土偏湿润，但忌渍水，以增加空气的湿度而降低温度。室内栽培可用一只较大的盘子托在盆下，常向盘中注水，使之自然蒸发，达到小范围增降温的效果。冬季7天-10天浇一次水即可，以偏干一些为好，过湿易烂根，过干植株失水，叶黄脱落，甚至死亡。种植或翻盆换土时，可适时施些复合肥作底肥，生长期半月左右施一次含氮磷钾的复合肥即可，花期可加喷两次0.2%的磷酸二氢钾溶液。盛夏和冬季不施肥。

适宜环境

红背桂是亚热带植物，喜温暖，亦稍耐寒。它喜半阴，喜散射光，而忌强光直射，故在室内宜置于空气流通，而较明亮的客厅、书房的窗台附近，置于与视线平行或略高一点的地方，能同时看到叶的两面，则观赏效果更佳。室外的植株宜放在大树下或北墙下，如被强光直射，叶易焦枯，失水观赏价值。同时应注意无论任何季节，也无论室内外，如过阴则生长不良。冬季应移入室内，置于能接受直射光的窗口前，保持室温在0℃以上，可安全越冬。

修剪分枝

桂虽能自然分枝，但为使其树形美观，还需要适当修剪，春季结合修剪，将剪下的老枝条作插穗，6月下旬至7月可剪取少许上年的老枝和当年春季萌发已半木质化的枝条作插穗，长10厘米-15厘米，将下中叶片剪掉，蘸VB12或硫磺粉、生根粉，插入无肥料的素砂土，浇水后，置于阴处，常向叶面喷水保湿，1月左右可生根，再过1月即可带土移栽定植。此外栽种四五年以上的大丛植株，可于春季翻盆换土时，采用分株繁殖法，将植株从根部连接处用利刀切割分为数盆栽种即可，但忌分得过小，每盆至少要有3株-5株直立茎。

常见炭疽病、叶枯病和根结线虫病危害。

炭疽病、叶枯病用65%代森锌可湿性粉剂500倍液喷洒，根结线虫病可施用3%呋喃丹颗粒剂进行防治。

红背桂枝叶飘飒，清新秀丽，盆栽常“点缀”室内厅堂、居室（不适宜长期摆放室内，有致癌可能性，来源于《科技之光》），南方用于庭园、公园、居住小区绿化，茂密的株丛，鲜艳的叶色，与建筑物或树丛构成自然、闲趣的景观。

药用价值

【出处】：始载于云南药用植物名录。

【英文名】：all-grass of Cochinchinese Excoecaria

【别名】：叶背红、金锁玉、箭毒木、天青地红。

【药材基源】：为大戟科植物红背桂的全株。

【采收和储藏】：全年均可采，洗净，晒干或者鲜用。

【化学成份】：从同属植物土沈香 E. Aga-llocha L. 中分离出二萜原酸酯。

【性味】：辛；微苦；平；有毒。

【归经】：肝经。

【功能主治】：祛风湿；通经络；活血止痛。主风湿痹痛；腰肌劳损；跌打损伤。

【用法用量】：内服煎汤，3-6g；外用适量，鲜品捣敷。

【各家论述】：全草，味辛、微苦、性平，有小毒。有通经活络，止痛的功能。用于麻疹、腮腺炎、扁桃体炎、心绞痛、肾绞痛；腰肌劳损。