虎杖为多年生草本，根状茎粗壮，横走。茎直立，高1-2米，粗壮，空心，具明显的纵棱，具小突起，无毛，散生红色或紫红斑点。

叶宽卵形或卵状椭圆形，长5-12厘米，宽4-9厘米，近革质，顶端渐尖，基部宽楔形、截形或近圆形，边缘全缘，疏生小突起，两面无毛，沿叶脉具小突起；叶柄长1-2厘米，具小突起；托叶鞘膜质，偏斜，长3-5毫米，褐色，具纵脉，无毛，顶端截形，无缘毛，常破裂，早落。花单性，雌雄异株，花序圆锥状，长3-8厘米，腋生；苞片漏斗状，长1.5-2毫米，顶端渐尖，无缘毛，每苞内具2-4花；花梗长2-4毫米，中下部具关节；花被5深裂，淡绿色，雄花花被片具绿色中脉，无翅，雄蕊， 比花被长；雌花花被片外面3片背部具翅，果时增大，翅扩展下延，花柱3, 柱头流苏状。

瘦果卵形，具3棱，长4-5毫米，黑褐色，有光泽，包于宿存花被内。花期8-9月，果期9-10月。

本品多为圆柱形短段或不规则厚片，长1～7cm，直径0。5～2。5cm。外皮棕褐色，有纵皱纹及须根痕，切面皮部较薄，木部宽广，棕黄色，射线放射状，皮部与木部较易分离。根茎髓中有隔或呈空洞状。质坚硬。气微，味微苦、涩。

生山坡灌丛、山谷、路旁、田边湿地，海拔140-2000米。

种子繁殖

可用直播或育苗移栽法。直播3～4月，穴距33cm，每穴播种8～9粒，覆土3cm。条播，按行距33～45cm开浅沟播种，播后覆土浇水。育苗，于苗床撒播或条播，覆细土1.5cm，经常保持土壤湿润。幼苗出土后，间苗、除草，苗高 7～10cm时移栽。

分根繁殖

在返青前控取母株，把根头分开，每根上带1～2个芽，然后栽种。

适宜条件：喜温和湿润气候，耐寒、耐涝。对土壤要求不严，但以疏松肥沃的土壤生长较好。

产陕西南部、甘肃南部、华东、华中、华南、四川、云南及贵州；朝鲜、日本也有。

分布于山东、河南、陕西、湖北、湖南、江西、福建、台湾、云南、四川、贵州、广东、安徽。

有蚜虫为害。

药用价值

根状茎供药用，有活血、散瘀、通经、镇咳等功效。

【性味归经】微苦，微寒。归肝、胆、肺经。

【采制贮藏】春、秋二季采挖，除去须根，洗净，趁鲜切短段或厚片，晒干。置干燥处，防霉，防蛀。

【功能与主治】清热解毒，利胆退黄，祛风利湿，散瘀定痛，止咳化痰。用于关节痹痛，湿热黄疸，经闭，产后瘀血不下，癓瘕，咳嗽痰多，水火烫伤，跌打损伤，痈肿疮毒。

【适合人群】： 孕妇禁服。

【用法用量】： 内服：煎汤，9～30克。或浸酒。外用研末或煎水洗。

【虎杖做法指导】：

1.妇女血瘀经闭，痛经者，可单用煎服；或与当归、川芎等配伍。

2.风湿痹痛，关节不利者，可与乌头、羌活、防风等配伍。

3.疮痈肿毒初起未溃者，可单用鲜品捣敷，或与连翘、蒲公英、紫花地丁等配伍，以增其清热解毒之功。

【不良反应】：虎杖可引起白细胞减少。虎杖所含鞣质可与维生素B1永久结合，故长期大量服用虎杖时，应酌情补充维生素B1。