牛油果树高约10 m，树冠广阔。叶互生，革质，椭圆形或卵形，长7.5～40 cm。圆锥花序顶生，花淡绿色。核果呈梨形或卵形，长10～18 cm，黄绿色或棕红色，果肉柔软。

中国南方在3月开花，8～9月果成熟。一般栽种3～4年结果。牛油果为肉质核果，成熟时果皮从黄绿色、红棕色到棕色，果长5～20cm，直径3～14 cm，熟后果皮变成黄绿色、乳黄色、褐色或暗绿色；果肉微软，肉色乳白、淡黄或乳黄，肉质极细腻；果肉具蛋黄味，略甜。单果重150～1500 g；种子大，1枚，圆形或长椭圆形，一般占果重的10％～30％；果肉较薄，但可食率仍达70％～80％。

牛油果因品种不同对温度的适应性差异很大，墨西哥系的耐寒性比较强，危地马拉系和西印度系的耐寒性较弱。引入中国的较多是墨西哥系，该系原产于热带高原。

牛油果需要年降雨量在1000毫米以上，根浅，枝条脆弱，不能耐强风，大风可导致减产。它对土壤的适应性较强。

多用种子繁殖，也可用芽接压条方法。播种时要剥去种皮在砂床催芽，选择土层深厚、排水良好、避风之地种植。株行距以5 m×（6～7）m较适宜。品种混栽可保证授粉。

覆盖

牛油果是在热带雨林条件下、在竞争阳光中生长的果树，高温高湿的环境使其快速生长，若环境条件不具备则生长慢。故国外牛油果栽培多强调初期在植株附近生草或种绿肥，并在根际附近大量覆盖，通过覆盖增加表土有机质，形成与原产地相似的雨林根际环境，稳定根际生态条件，促进能抑制根腐病活动的微生物的繁殖。故从幼树期到树体本身能通过落叶形成覆盖层和根腐病发生前，进行树盘幼树特别重要。在冬季开始覆盖，春天补充厚度，到夏天便能形成很好的覆盖层。根际覆盖还可减少土壤水分蒸发，减轻干热对牛油果的损害，夏降土温，冬升土温，增加土壤有机质，减少杂草，防止坡地水土流失。但雨季要防覆盖土壤过湿。

施肥

牛油果种植后1～4年的幼树期，是牛油果丰产优质栽培打基础的时期，应合理施肥，促进幼树快生速长。牛油果树缺肥的征兆是严重落叶和枝枯。牛油果幼树和结果树的合理施肥，都要根据土壤肥力、树龄、植株生长或生长与结果情况，决定施肥种类和数量。一般都要平衡地施用氮、磷、钾等完全肥料，最好是通过土壤及叶片的营养分析来指导施肥。中国华南红壤山坡有机质缺乏，有效钾、有效磷缺，更应重视钾、磷肥的施用。

油梨幼树根系易受氮肥伤害，且多施氮肥易使枝叶徒长，延迟结果，应注意氮肥的施用。在国外，每株每年施纯氮110～450g，随树龄增长逐年增加，其中一半以有机肥作氮源。在植后第一年应少量勤施。在有霜冻的地区，秋冬宜停止施氮肥，多施磷、钾肥，避免冬梢发生寒害。过磷酸钙则每年每株施900g。硫酸钾每年每株施1.8～2.2kg。   

排灌水

牛油果周年常绿，全年均需保持根际土壤湿润，对土壤干旱十分敏感，一旦缺水，生理机能受阻，树势衰弱，导致落叶落果，冬季抗寒力降低，故干旱时要适当灌水。从坐果到果实成熟，保持土壤水分至关重要，坐果的第一个月若受旱幼果严重脱落。在海南岛，4～5月的干热天气使油梨严重落果。故若连晴10～20天，园地土壤开始微裂，就应及时灌溉；降雨量长期低于蒸腾、蒸发量，也应补充灌水。但灌水要恰到好处，既要充足，又切忌过量，一般以湿透土壤为妥，若过湿，会加剧根腐病，又会降低果实可溶性固形物的含量。最好用喷灌或滴灌，漫灌可能使根系腐烂，滴灌可节水50%～60%。若干旱叶片开始卷曲，还可进行树冠喷水。雨季要注意排水，平地果园尤为注意。 

用种子和嫁接繁殖。

最好用容器育苗，苗径粗0.8～1cm便可嫁接，多用芽接或腹接法。苗50～60cm可定植，栽植株行距5～6m。嫁接苗定植3～4年或实生苗4～6年开花结果。成龄树株产25～50kg，高产的100～150kg。

油梨根腐病(phytophthora cinnamomi rands)是最主要的毁灭性病害，主要害虫有潜叶蛾、金龟子、蚜虫等。

牛油果(Butyrospermum parkii)又称为酪梨、鳄梨或油梨，有一很大的果核，其果肉为黄绿色，味如牛油，被称为“森林的牛油”，原产于墨西哥和中美洲，后在加利福尼亚州被普遍种植，因此加利福尼亚州成为世界上最大的牛油果生产地。

牛油果栽培历史不长，但已在热带和亚热带广泛种植，以美国、危地马拉、墨西哥和古巴栽培最多。世界牛油果品种通常分为墨西哥系（M）、危地马拉系（G）、西印度系（W）三大种群。

品种

哈斯，G系，美国加利福尼亚州选育，可留树贮存达2～3个月之久；

路拉，G×M系，美国佛罗里达州选育，高产、果大，含油率12％～16％，为最优品种之一；

波洛克，W系，美国佛罗里达州选育，果特大，400～680 g；早熟，味佳；

博恩7，G×M系，含油率10％～14％，香滑爽口，风味好。

中国于1918年引进，以墨西哥系为主，仅广东、福建、台湾、云南有少量栽培。中国已引进商业品种70余个，主要包括哈斯、路拉、波洛克、博恩7及博恩8等。

主要产地：美国、智利、新西兰。

中国从20世纪20年代起开始引种栽培牛油果，海南、台湾、广东、广西、福建、浙江、江西、云南、四川等省(自治区)都有栽培和分布。广西已建成全国重要的牛油果生产基地。

多用种子繁殖，但也可采用芽接或压条方法繁殖。

食用价值

因为牛油果含有丰富的营养，适合食用，美国、日本、欧洲等国家和地区将其视为果类珍品。

营养成分

牛油果果肉营养丰富，每100克果肉含脂肪23.49克，糖分5.6克，蛋白质1.25克，纤维1.8克，灰分0.7克，维生素C8毫克，是一种高热能水果，营养价值与奶油相当，并富含各类维生素、矿物质、健康脂肪和植物化学物质。果仁含油量8%～29％，油是一种不干性油，没有刺激性，酸度小，乳化后可以长久保存。

不饱和脂肪酸

牛油果含脂肪，但全是有益的单元不饱和脂肪，能减少低密度脂蛋白胆固醇，降低患心脏病的风险。其中，油酸是酪梨所含的一种单元不饱和脂肪，可代替膳食中的饱和脂肪，降低胆固醇水平。

纤维

牛油果的纤维含量很高（一个牛油果提供的膳食纤维为每日摄取量的34%），因为可溶纤维能清除体內多余的胆固醇，而不溶纤维帮助保持消化系统功能的正常，预防便秘。

叶酸

牛油果是叶酸的良好来源（一个牛油果提供57微克叶酸，即每日摄取量的28%)。这种重要的维生素能预防胎儿出现先天性神经管缺陷，减少成年人患癌症和心脏病的概率。

镁

镁这种矿物质有助于缓和经前期综合征、偏头痛、焦虑和其他不适。

经济价值

牛油果树种植3～4年后结果，从第6年产量较为稳定，投资资金较小，牛油果树的产量很高，平均每棵为60～70 kg，有的树产量达到200 kg，具有高经济价值。

保健作用

牛油果果肉含糖率极低，为香蕉含糖率的1/5，是糖尿病患者难得的高脂低糖食品。而用果皮泡水饮用，对糖尿病有缓解作用。

美容作用

牛油果果肉与人体皮肤亲和性好，极易被皮肤吸收，对紫外线有较强的吸收性，加之富含维生素E及胡萝卜素等，因而具有良好的护肤、防晒与保健作用。美国、日本等国家已将其广泛应用于护肤霜、洗面奶、面膜剂、洗发香波、防晒霜等240多种化妆品。

牛油果含有丰富的甘油酸、蛋白质和维生素，润而不腻，是天然的抗氧化剂，不仅能柔软和滋润肌肤，还能收缩粗大的毛孔。

贮藏技术

进口油梨可通过留树贮藏和收获后低温贮藏，把果实供应期延长，调节市场需求而获得较高效益。 

留树贮藏

油梨果实生理成熟后，可在树上保留一个时期再采收，即延期采收。在美国加利福尼亚州，哈斯品种和富尔特品种果实成熟后，可留树半年或半年以上；在佛罗里达州，各品种成熟后也可留树3周至3个月。一般西印度系的品种果实熟后留树的时间短些。油梨果实在树上永远不会软熟，因为只在采收后果实才出现呼吸高峰。当然，果实留树时间的长短还要依据当地的气候条件、管理方便与否来决定。树上留果贮藏最为方便。[2]

采后贮藏

油梨果实采摘后，各种生命活动仍在进行，其中最明显的是呼吸作用。贮藏成功的关键在于使呼吸降到最低水平，从而延缓果实衰老和生理败坏。 

最广泛应用的方法是低温贮藏，可以把油梨的呼吸强度减弱至原来的1／3左右，并抑制病菌滋长，从而减少养分消耗和腐烂损耗。但油梨对低温的反应因品种而异，有些品种在6℃下贮藏较长时间，另一些品种在13℃下贮藏出现冷害，变软不均匀，有臭味。

推荐的贮藏温度是：西印度系各品种12.8℃，危地马拉系各品种8℃，墨西哥系各品种4℃，贮藏时间推荐的相对湿度是80％～90％。在澳大利亚，哈斯品种用5℃，其他品种用7℃，可贮藏4周，从冷库取出后1～3天果实开始软熟。开始软熟的果实用2℃可贮藏5天。 

另外，可以气调贮藏。油梨果实成熟过程最初是由内生乙烯引起，0.000 01％～0.0001％的乙烯就会引起呼吸高峰，呼吸高峰过后1～3天果实变软，达到食用成熟度，若不断除去乙烯，便可延长贮藏时间1倍。另外，把贮藏环境的氧气浓度降低，二氧化碳浓度提高，也能延长贮藏时间。在7.2℃、氧气浓度为2％和二氧化碳浓度为10％时，能使贮藏寿命延长1倍，贮藏时间长达6～8周。