楠木，是一种极高档之木材，其色浅橙黄略灰，纹理淡雅文静，质地温润柔和，无收缩性，遇雨有阵阵幽香。南方诸省均产，唯四川产为最好。明代宫廷曾大量伐用。现北京故宫及京城上乘古建多为楠木构筑。楠木不腐不蛀有幽香，皇家藏书楼，金漆宝座，室内装修等多为楠木制作。如文渊阁、乐寿堂、太和殿、长陵等重要建筑都有楠木装修及家具，并常与紫檀配合使用。可惜今人多不识之，常以拜物心理视之，觉得质不坚不重，色不深不亮，故而弃之。行内人视其质地有如下称呼：金丝楠、豆瓣楠、香楠、龙胆楠。另外，在山西等地民间，常称红木黄梨等硬木为“南木”，原意应为自南方的木材。乍听起来却极易与此“楠木”混同，不可不知。

楠木属国家二级保护植物，也是中国的特产树种。

楠木（学名：Phoebe zhennan S. Lee et F. N. Wei）大乔木，高达30余米，树干通直。芽鳞被灰黄色贴伏长毛。小枝通常较细，有棱或近于圆柱形，被灰黄色或灰褐色长柔毛或短柔毛。叶革质，椭圆形，少为披针形或倒披针形，长7-11（13）厘米，宽2.5-4厘米，先端渐尖，尖头直或呈镰状，基部楔形，最末端钝或尖，上面光亮无毛或沿中脉下半部有柔毛，下面密被短柔毛，脉上被长柔毛，中脉在上面下陷成沟，下面明显突起，侧脉每边8-13条，斜伸，上面不明显，下面明显，近边缘网结，并渐消失，横脉在下面略明显或不明显，小脉几乎看不见，不与横脉构成网格状或很少呈模糊的小网格状；叶柄细，长1-2.2厘米，被毛。聚伞状圆锥花序十分开展，被毛，长（6） 7.5-12厘米，纤细，在中部以上分枝，最下部分枝通常长2.5-4厘米，每伞形花序有花 3-6朵，一般为5朵；花中等大，长3-4毫米，花梗与花等长；花被片近等大，长3-3.5 毫米，宽2-2.5毫米，外轮卵形，内轮卵状长圆形，先端钝，两面被灰黄色长或短柔毛，内面较密；第一、二轮花丝长约2毫米，第三轮长2.3毫米，均被毛，第三轮花丝基部的腺体无柄，退化雄蕊三角形，具柄，被毛；子房球形，无毛或上半部与花柱被疏柔毛，柱头盘状。果椭圆形，长1.1-1.4厘米，直径6-7毫米；果梗微增粗；宿存花被片卵形，革质、紧贴，两面被短柔毛或外面被微柔毛。花期4-5月，果期9-10月。^[1-2]

野生的多见于海拔1500米以下的阔叶林中。分布于湖北西部、贵州西北部及四川、湖南等地。 在湖南东安县，当地林业部门发现一片保护完好的楠木林，楠木树龄据传大都在500岁以上，十分珍贵。 东安县这片楠木林共有128棵细叶桢楠，参天大树聚集生长在一条小溪旁，大都要两人以上才能合抱。其中一棵最大的胸径达1．2米左右，高逾30米。楠木是国家一级保护植物，生长速度非常慢，当地老人说，这些楠木的年龄大都在500岁以上。目前，当地林业部门已对这片楠木群进行挂牌保护，且专门成立了春华珍贵植物专业合作社，凭借这片楠木林的种子资源，依靠多年的国有林场的技术人员，进行楠木的育苗和培植。春华珍贵植物专业合作社根据它的生物学特性，选择立地条件适宜楠木生长的山场，建立楠木造林试验基地580亩，在试验基地内设立固定标准样地，调查楠木不同地点、不同时期的生长情况，分析不同试验地的温度、湿度、光照、坡度、坡向、坡位以及土壤肥力等条件对楠木生长的影响，探索楠木不同栽培新模式、新技术，研究楠木生长动态及规律变化。

该种是中国有名的楠木。几十年来，一直和滇楠P. nanmu (Oliv.) Gamble及闽楠P. bournei (Hemsl.) Yang混淆不清，有把它当作滇楠的，也有把它当作闽楠的，亦有同时记载为滇楠和闽楠两个种，但所指标本都是产于四川及贵州西北部的该种。楠木与闽楠关系十分密切，但区别仍然十分明显：闽楠叶为披针形或倒披针形，较狭而长，下面小脉十分明显，结成网格状；圆锥花序紧缩，不开展，长3.5-7（10)厘米，最下部分枝长2-2.5厘米；小枝无毛或被柔毛。楠木与滇楠在形态上差异很大，后者叶为阔倒披针形，长8-18厘米，宽(2)3.5-6（10)厘米，先端渐尖或短尖，侧脉较少而疏离；叶柄粗壮；花较小，长约3毫米。