单冒号(:)用于 CSS3 伪类，双冒号(::)用于 CSS3 伪元素。对于 CSS2 中已经有的伪元素，例如 :before，单冒号和双冒号的写法 ::before 作用是一样的。

所以，如果你的网站只需要兼容 webkit、firefox、opera 等浏览器，建议对于伪元素采用双冒号的写法，如果不得不兼容 IE 浏览器，还是用 CSS2 的单冒号写法比较安全。

更加具体的信息，可以看看 MDN 对伪类和伪元素的理解。
本文的主角就是伪元素 before 和 after ，下面将具体讲讲这两个伪元素的魅力。

利用 after 清除浮动

这个估计是前端都知道，运用 after 伪元素清除页面浮动，不做过多解释。

伪元素与 css sprites 雪碧图

这个也是老姿势了。雪碧图大家应该也不陌生，通过将多个图片 icon 合为一张图，从而为了减少 http 请求，很多网站对雪碧图的需求还是很大的。

但是在制作雪碧图的过程中，或者现在很多的打包工具自动生成的雪碧图，都存在着需要为每个 icon 需要预留多少边距的问题。看看下图：

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譬如上面这种情况（假设按钮中的图标是采用了雪碧图），产品某天突然要求按钮从状态左变为状态右，那么雪碧图原先预留的位置边距肯定就不够了，导致其他图形出现在按钮中。

而我们通常不会为了一个小 icon 多添加一个标签（不符合语义化）。

所以通常这种情况需要用到雪碧图的话，都是在按钮中设置一个伪元素，将伪元素的高宽设置为原本 icon 的大小，再利用绝对定位定位到需要的地方，这样无论雪碧图每个 icon 的边距是多少，都能够完美适应。

单个颜色实现按钮 hover 、active 的明暗变化

最近项目有个这样的需求，根据不同的业务场景，运营需要配置一个按钮的不同背景色值。但是我们知道，一个按钮通常而言是有 3 个色值的，normal 状态的，hover 状态的和 active 状态的，通常 hover 是比原色稍微亮一点，active 则是稍微暗一点。

大概是这样（下图）：

为了减轻运营同学的负担，怎么样做到只配置一个背景色不配置 hover 和 active 颜色让按钮也能自适应跟随变化呢。是的，用上 before、after 两个伪元素可以做到。

颜色小知识

这里要科普一下颜色值的小知识。我们熟知的颜色表示法除了 #fff ，rgb(255,255,255)，还有 hsl(0, 100%, 100%)（HSV）。

以 HSL 为例，它是一种将 RGB 色彩模型中的点在圆柱坐标系中的表示法。HSL 即色相、饱和度、亮度（英语：Hue, Saturation, Lightness）。

对于一个使用 HSL 表示的颜色，我们只需要改变 L （亮度）的值，就可以得到一个更亮一点或者更暗一点的颜色。

当然改变亮度，还可以通过叠加透明层实现，这里使用伪元素改变按钮背景色就是通过叠加半透明层实现。

简单来说，在背景色上方叠加一个白色半透明层 rgba(255,255,255,.2) 可以得到一个更亮的颜色。（这句话不是很严谨，假设一个元素背景是纯白颜色，叠加白色半透明层也是不会更亮的）

反之，在背景色上方叠加一个黑色半透明层 rgba(0,0,0,.2) 可以得到一个更暗的颜色。

所以，我们用 before 伪元素生成一个与按钮大小一致的黑色半透明层 rgba(0,0,0,.2)，在 .btn:hover:before 时显示，用 after 伪元素生成一个与按钮大小一致的白色半透明层 rgba(255,255,255,.2)，在 .btn:active:before 时显示，就可以做到只配置一个背景底色，实现 hover 、active 的时的明暗变化。

戳我看demo （请用 Chrome 浏览器打开）。

变形恢复

有的时候，设计师们希望通过一些比较特殊的几何图形，表达不同的意思。

用 CSS3 transfrom 属性，我们可以轻松的得到一个梯形，菱形或者平行四边形。有时我们设计师们希望在这些容器内配上文字，譬如平行四边形可以表达一种速度之感。

但是如上图所示，内容文字也会跟着 CSS3 变换一起发生了扭曲，通常我们会用一个 div 做背景进行变换，而文字则是放在另外一个 div 中。

但是运用伪元素，我们可以去掉这些不合语义化多余的标签，运用 before 伪元素，将 CSS3 变换作用于伪元素上，这样变形不会作用于位于 div 上的的文字，而且没有使用多余的标签。

戳我看demo （请用 Chrome 浏览器打开）。

伪元素实现换行，替代<br>换行标签

大家都知道，块级元素在不脱离正常布局流的情况下是会自动换行，而行级元素则不会自动换行。但在项目中，有需求是需要让行级元素也自动换行的，通常这种情况，我都是用
换行标签解决。而 《CSS SECRET》 中对
标签的描述是，这种方法不仅在可维护性方面是一种糟糕的实践，而且污染了结构层的代码。 想想自己敲代码以来，用的
标签还真不少。

运用 after 伪元素，可以有一种非常优雅的解决方案：

通过给元素的 after 伪元素添加 content 为 “A” 的值。这里 A 是什么呢？

有一个 Unicode 字符是专门代表换行符的：0x000A 。 在 CSS 中，这个字符可以写作 “00A”， 或简化为 “A”。这里我们用它来作为 ::after 伪元素的内容。也就是在元素末尾添加了一个换行符的意思。

而 white-space: pre; 的作用是保留元素后面的空白符和换行符，结合两者，就可以轻松实现在行内级元素末尾实现换行。
原文Demo。

more magic — 单标签图案

上面介绍的是伪元素众多用法的一部分，伪元素的作用远不止于此。有了before 、after 两个伪元素。一个标签其实可以相当于 3 个标签来使用，而配合 CSS3 强大的 3D 变换、多重背景，多重阴影等手段，让单标签作画成为了可能，下面是我仅用单个标签，实现的一些动画效果：

单标签实现浏览器图标：

单标签天气图标：

CSS3奇思妙想，采用单标签完成各种图案 — Demo （请用 Chrome 浏览器打开，非常值得一看）。

也希望觉得不错的同学顺手在我的 Github 点个 star ： CSS3奇思妙想 。

希望这篇文章对大家有所帮助，尤其是在对问题解决的思维层面上。到此本文结束，如果还有什么疑问或者建议，可以多多交流，原创文章，文笔有限，才疏学浅，文中若有不正之处，万望告知。

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