async函数近在眼前，但这经过了很长的旅程。不久前我们还在写回调，接着是Promise/A+规范，之后出现 generator函数，现在是async函数。
让我们回头看看异步JavaScript在这些年是如何发展的。
回调
一切都始于回调。
异步JavaScript
异步编程，就像我们现在知道在JavaScript中，只能通过该语言的一等公民函数来实现：它们可以像任何其他变量一样传递给其他函数。这就是回调诞生的原因：如果你传递一个函数到另一个函数（或称为高阶函数）作为参数，当工作完成时你可以调用该函数。回调没有返回值，只传值并调用另一个函数。
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Something.save(function(err) { if (err) { //error handling return; } console.log('success'); }); |
这些所谓的错误优先（error-first）回调是Node.js自身的核心——核心模块以及NPM上的大多数模块都使用了它。
回调的挑战：
- 如果使用不当，很容易构建回调地狱或意大利面条式代码。
- 错误处理很容易被忽视。
- 不能通过return语句返回值，也不能使用throw关键字。
正因为这些问题，使得JavaScript世界开始寻找可以使异步JavaScript开发变得更容易的解决方案。
答案之一是async 模块。如果你大量使用回调，就会发现并行或顺序运行程序，甚至使用异步函数映射数组会有多复杂。async模块的诞生需要感谢 Caolan McMahon。
使用async，你可以轻松地这样做：
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async.map([1, 2, 3], AsyncSquaringLibrary.square, function(err, result){ // result will be [1, 4, 9] }); |
不过，这并不容易阅读和编写，所以有了Promises。
Promises
当今JavaScript的Promise规范可以追溯到2012年，从ES6时可以使用——然而Promises并非从JavaScript社区诞生。这个词于1976年来自 Daniel P. Friedman 。
promise代表异步操作的最终结果。
以前关于Promises的示例看起来像这样：
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Something.save() .then(function() { console.log('success'); }) .catch(function() { //error handling }) |
你会注意到，Promises理所当然地使用了回调。then 和 catch 注册的回调函数要么由异步操作结果触发，要么当无法满足预期条件时调用。Promises的另一个优点是可以链式操作：
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saveSomething() .then(updateOtherthing) .then(deleteStuff) .then(logResults); |
在使用Promises时，你可能需要在不支持它的运行环境中使用polyfills。一个受欢迎的选择是使用bluebird。这些库可以提供比原生更多的功能，特别是在Promises/A+规范提供的特性受到限制的情况下。
但是你为什么不使用sugar方法？请读 Promises: 扩展的问题。了解Promises的更多信息，请参阅 Promises/A+ 规范。
你可能会问：当大部分库只仅仅公开一个回调接口时，我如何使用Promises?
这很简单——你唯一要做的就是使用一个Promise封装原始的回调函数，像这样:
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function saveToTheDb(value) { return new Promise(function(resolve, reject) { db.values.insert(value, function(err, user) { // remember error first ;) if (err) { return reject(err); // don't forget to return here } resolve(user); }) } } |
一些库、框架已经都已经支持，提供一个回调和同时提供Promise接口。如果你今天创建了一个库，同时支持回调和Promise接口是一种很好的实践。你可以很容易地这样做：
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function foo(cb) { if (cb) { return cb(); } return new Promise(function (resolve, reject) { }); } |
甚至更简单，你可以选择从一个仅支持Promise的接口开始，并通过工具提供向后兼容，比如callbackify。Callbackify基本上做了和之前显示的代码片段相同的工作，但方法更简单。
