昨天，万维网联盟(W3C)宣布，经过将近8年的艰辛努力，HTML5标准规范终于最终制定完成并已公开发布。

狭义上，HTML5是HTML的第五个版本。HTML的全称是超文本标记语言（HyperText Markup Language），由万维网的发明者蒂姆·伯纳斯·李设计，是为创建网页而设计的一种标记语言。HTML利用标签来描述内容的语义，使计算机能够通过识别标签来正确处理内容。

广义上，HTML5是HTML5、CSS3、Javascript 2.0的统称，因为对于现在的互联网开发而言，这三者是密不可分的。HTML用于描述内容，CSS用于定义样式，Javascript用于实现功能。

HTML是互联网的基石，目前互联网上所有的网页都是用HTML写成的。但是HTML标准的演化速度却远远跟不上互联网的发展。事实上，上一个HTML标准HTML 4.01发布于1999年12月24日，已经严重阻碍了互联网的发展。

2004年，由Firefox、Opera、Apple、Google四大浏览器厂商组成的网页超文本技术工作小组(Web Hypertext Application Technology Working Group)，即WHATWG，宣布制定下一代HTML标准，即HTML5。而当时的万维网联盟(W3C)正在发展在XML和HTML基础上设计的XHTML。

于是，W3C和浏览器厂商的第一次大战开始。互联网的未来究竟是由标准组织W3C决定还是由浏览器厂商决定？这场大战的决定性因素在于开发者们站在哪一边。结果很明显，开发者们当然会站在浏览器那边，毕竟浏览器是普通用户接触互联网的唯一途径。W3C于2007年接纳了WHATWG的HTML5草案，并成立了新的HTML工作团队。

然而，在2012年，W3C和WHATWG再度分道扬镳。而两者的分歧在于WHATWG 集中于演进“living”标准，而 W3C 坚持使用传统的数字编号系统定义静态的“snapshots”。 WHATWG希望构建互联网的最后一个标准，即一个随着互联网发展不断更新的HTML5标准。他们认为W3C的HTML5标准一旦制定完成，即便出现错误也无法修正。而且他们认为W3C的标准制定模式太过复杂，每一代标准的制定时间过长，不符合互联网的发展速度。

所以，HTML5现在有两个标准，一个由W3C制定，一个由WHATWG制定。这会导致W3C和浏览器厂商的第二次大战吗？

当然不会，对于浏览器厂商来说，赢得浏览器之战比HTML5标准更重要。自从Google的Chrome重新掀起浏览器间的大战之后，每一家浏览器都在根据自己的情况支持HTML5标准，每一家浏览器的广告都在吹嘘自己对HTML5标准的支持。

所以，HTML5的标准已经成为了既成事实，W3C的HTML5标准只是对这个既成事实的官方认证而已。

那么，既然有了HTML5的官方标准，浏览器大战总该消停了吧。事实上，这场大战依然在延续，而开发者们依然需要为各大浏览器适配网页。

举例来说，HTML5标准设计了<video>标签，使得浏览器可以不借助Flash直接播放视频文件。但是，HTML5标准却没有规定浏览器支持的视频文件格式。现在，Firefox主推Ogg，Chrome主推WebM，Safari主推H.264。也就是说，开发者如果要使用<video>标签，需要准备多种格式的视频文件。好消息是现在似乎H.264占据了上风。

一次编写，到处运行(Write once, Run anywhere)是每一个程序员的梦想。当年的Java没有做到，原本程序员们指望Web标准能够做到。然而事实上是，只要浏览器大战没有消停，HTML5也做不到。